Algemene opmerkingen :
- Alle beschreven reizen kunnen aan de persoonlijke voorkeuren aangepast worden. Een dag langer of een dag korter is natuurlijk geen probleem. Himalayan Leaders is gespecialiseerd in reizen op maat en de beschreven reizen dienen daarbij als een eerste voorbeeld. Meldt ons aub uw wensen en wij verzorgen graag elke mogelijke trekking, ornithologenkamp, rafting, bergexpeditie, cultuurreis, mountainbikereis of een combinatie van verschillende aspecten.

- Himalayan Leaders heeft goede ervaringen van 2* hotels tot de zeer mooie maar ook zeer dure Oberoi Hotels. Afhankelijk van uw persoonlijke voorkeur, heeft Himalayan Leaders een breed netwerk van de beste prijs/kwaliteitshotels op het indische subcontinent. De accomodatie op uw reis kan dus eenvoudig aangepast worden aan uw persoonlijke voorkeuren.

- Mocht u graag naar India gaan maar niet echt weten waar te beginnen, dan kan u ons gerust een "kennismakingsemail" schrijven. Noteer kort wat u zou willen ervaren en op basis daarvan gaan wij aan het werk om uw droomreis samen te stellen.

- India is geen moeilijk maar ook geen gemakkelijk land om te reizen : een urenlange vertraging, een aardverschuiving, ... kan ervoor zorgen dat het reisprogramma vertraging oploopt. Bij Himalayan Leaders bent u in goede handen en onze gidsen hebben meer dan eens het onmogelijke gerealiseerd. Hou er ondanks alles rekening mee dat niet alles kan verlopen gelijk het gepland is...

Veel plezier !

Het Himalayan Leaders team

Korte geschiedenis :
Ongeveer 40.000 jaar geleden zijn in het Paleolithicum in Bhimbetaka in centraal India en op andere locaties, de eerste rotsbewerkingen gevonden. De oudste permanente nederzettingen in Zuid-Azië dateren van ongeveer 9.000 jaar geleden. Deze Indus vallei beschaving, in India de Saraswati beschaving genoemd, bereikte zijn hoogtepunt tussen 2600 v. Chr. en 1900 v. Chr. en was één van de oudste beschavingen.
In deze tijd werd er in het westen vaak gesproken over de grote rijkdommen van India en dit spoorde Alexander de Grote aan om te proberen India te veroveren, nadat hij de perzen had verslagen.

Het hedendaagse India werd van het jaar 300 tot het jaar 500 voor een groot gedeelte van het Gupta Rijk. Hierop volgend werd een groot rijk gevestigd door de Chalukya in midden India van ongeveer de jaren 500 tot 750. De islam werd in ongeveer het jaar 1000 geïntroduceerd in delen van India. In 1526 vestigde het moslim koninkrijk “Mughal” zich in India.

Het eerste Europese land dat om Kaap de Goede Hoop zeilde en India bereikte was Portugal. Zij vestigden de kolonie Goa aan de kust van India. Vanaf de 17e eeuw begon Engeland de situatie in India te beïnvloeden. In 1676 vestigden ook de Fransen zich aan de oostkust van India bij Pondicherry, ten zuiden van Madras. Van 1858 tot 1947 werd India geregeerd als een onderdeel van het Britse Rijk. Ook de Nederlanders zijn met de VOC in Zuid-India geweest. In Cochin, Kerala, bijvoorbeeld vind u nog een Nederlandse paleis en begraafplaats.

Een begin van de onafhankelijkheid werd gemaakt door de geweldloze opstand van Mahatma Ghandi. Anders dan in het westen, zijn volgens de Indiërs zelf de grote helden van de onafhankelijkheid, Chandu SkeQar Azad en zijn groep. Uddam Singh, Chandu SkeQar Azad en Bhagat Singh leidden met hun groep de onafhankelijkheid van Brits India in 1947.
Het waren de Britten die uiteindelijk het Indiase subcontinent verdeelde in de seculiere staat India en de kleinere moslimstaat Pakistan. India en Pakistan hebben sindsdien nog verscheidene grensconflicten gehad. India greep ook in bij de burgeroorlog tussen West- en Oost-Pakistan in 1971. Oost-Pakistan heeft zich hierna losgemaakt van Pakistan, en kennen wij nu als Bangladesh. 

India is het zevende grootste land ter wereld en is bijna 80 keer zo groot als Nederland en ong 100 keer zo groot als Belgie. Door de vele klimaattypen en de grootte van het land heeft India een enorme variatie aan landschappen. In het noorden de Himalaya (Sanskriet: Land van de sneeuw). Ten zuiden van de Himalaya vinden we de noordelijke hoogvlakte. Deze hoogvlakte wordt gedeeltelijk in beslag genomen door het stroomgebied van de grote rivieren, de Indus, de Ganges en de Bhramaputra. Nog verder naar het zuiden vinden we het Indiase schiereiland. India is een smeltkroes van religies. Hindoeisme, boedhisme, zoroasterisme, jainisme, christendom, sikhisme en judaisme zijn de belangrijkste religieuze stromingen. In de omgeving van Bombay vinden we veel Parsi’s en Jains. Amritsar in de Punjab is de zetel van het Sikhisme.



Taal :
India kent vijftien officiële talen, onder andere Engels, het Hindi en het Tamil. Naast de officiële talen worden er nog wel meer dan duizend andere talen gesproken in India.

In India goed terecht met Engels, ook Indiase mensen onder elkaar spreken vaak engels onderling omdat iemand uit Tamil Nadu niet dezelfde taal spreekt als iemand uit Rajastan. Wel is het vaak zo dat de beter opgeleide Indiërs beter Engels spreken dan Indiërs met een lagere opleiding.

Feestdagen :

• 1 Januari Nieuwjaar
• 26 januari Dag van de Republiek
• januari/februari Sankranti/Pongal
• februari/maart Shivarati
• februari/maart Holi
• februari/maart Ramnavami
• februari/maart Mahavir Jayanti
• februari/maart Goede Vrijdag en Pasen
• april/mei Id-UI-Zuha(Bakri id)
• april/mei ID-Ul-Fitr (Ramzan ld)
• 15 augustus Onafhankelijkheidsdag
• augustus/september Janmastami
• 2 oktober Mahatma Gandhi's Geboortedag
• september/oktober Dussehra
• september/oktober Diwali
• 25 december Kertsmis

Maaltijden :
In de Indiase keuken worden volop kruiden en specerijen gebruikt. De Indiase curries, heerlijk met rijst of Naan brood, zijn het bekendst. Ook de thee uit India is wereldberoemd, echt Indiase Chai wordt gedronken met melk en kardemom. Een heerlijk verkoelende drankje is Lassi. Een drankje op basis van yoghurt, vaak gemengd met fruit zoals mango of banaan.
De lokalen zelf eten vaak met de (rechter)hand in plaats van bestek. Ze schuiven het eten als het ware met de duim naar binnen. In restaurants wordt vrijwel altijd bestek gegeven.

Klimaat :
India is een groot land met een variërend klimaat. In ruime zin kan gesteld worden dat de periode van oktober tot maart de beste tijd is om het grootste deel van het land te bezoeken. India kent drie seizoenen, winter, zomer en de moessonperiode. De wintermaanden vallen tussen november en maart. Het weer in deze periode is relatief koel en er valt weinig of geen regen. In de heuvels in het noorden en in de Himalaya kan in deze tijd van het jaar sneeuw vallen. Gedurende de zomer, van april tot juni, is het warm in de het grootste deel van het land. De 'hill resorts' zijn in deze tijd van het jaar een goede plaats om wat verkoeling te zoeken.

Noord India
Gedurende de hete zomermaanden lenen de bergen van Kashmir, Himachal Pradesh en noordelijk Uttar Pradesh zich het best voor een bezoek. Het noordoosten van het land leent zich dus het best voor een bezoek tussen maart en augustus. Kashmir en de voetheuvels van de Himalaya zijn het best te bereizen tussen mei en september, terwijl u de woestijnen van Rajasthan het best bezoekt gedurende de moessonperiode. Voor wandeltochten en trekkings  in het Indiase deel van de Himalaya is de periode van april tot november de beste tijd.

Rajasthan, Agra & Varanasi
De beste tijd voor een bezoek aan Rajasthan en het gebied rond Agra en Varanasi loopt van begin oktober tot medio april. De maanden april, mei en juni zijn bijzonder heet, juli en augustus zijn al weer beter uit te houden. In die maanden valt er regelmatig een bui, maar niet in hoeveelheden die het reizen onmogelijk maken. In september wordt het alweer wat droger. In het uiterste westen (bijvoorbeeld Jaisalmer) in de Thar-woestijn valt het hele jaar vrijwel geen regen.

West- & Oost-India
De zuidwest moesson zorgt van juni tot september voor veel regen in het westen van het land, van midden oktober tot december veroorzaakt de Noordoost moeson veel regen in het oosten.

Zuid-India
Zuid-India heeft een tropisch klimaat en kunt u het beste bezoeken van september tot maart. De verschillen in temperatuur zijn door het jaar heen niet zo groot. April en mei zijn de heetste maanden. De belangrijkste factor die bepalend is voor de beste reistijd in Zuid-India is de moesson. De hevige zuid-west moesson duurt van juni tot en met september. De regenval langs de westkust van het schiereiland neemt in deze periode af naarmate deze moesson over het Deccan-plateau naar het oosten toe wegtrekt. De noord-oost moesson is beduidend korter en treft met name de oostkust. Vooral in november en het begin van december valt daar dan veel regen.

Het klimaat wordt verder nog beïnvloed door de plaatselijke hoogteverschillen. In de bergen van de Westelijke Ghats liggen de temperaturen beduidend lager dan in het laagland. In de wintermaanden moet u daar rekening houden met koude nachten, waarbij de temperatuur gemakkelijk onder de tien graden duikt.

Het Deccan-plateau, met plaatsen als Mysore en Hassan, heeft door een hogere ligging een aangenamer klimaat met gematigde temperaturen en een lage vochtigheidsgraad.

Delhi

Jaipur

Mumbai

Reisdocumenten :
U dient voor een bezoek aan India te beschikken over een geldig internationaal paspoort en een visum. Het toeristenvisum voor India kost € 65,- en is te verkrijgen bij het Indian Visa Services, het visumbureau van de ambassade van India in Den Haag, Amsterdam of Elsene (Brussel). Hiervoor heeft u een volledig ingevuld aanvraagformulier nodig, twee pasfoto's en een paspoort dat bij vertrek uit India nog tenminste zes maanden geldig is. Uw paspoort dient minimaal een lege pagina te hebben. Indien u alles in de ochtend ingeleverd heeft, kunt u het paspoort met visum een paar uur later weer ophalen. Bij grote drukte kan dit echter pas de volgende dag.

Het is tevens mogelijk het visum schriftelijk aan te vragen. U stuurt dan het visumformulier, uw paspoort, de pasfoto's en € 65,- (per persoon!) aangetekend naar de ambassade. U stuurt ook een aan uzelf geadresseerde envelop mee inclusief aangetekende frankering. Meestal geschiedt de retourzending binnen een week. Een toeristenvisum is 6 maanden geldig vanaf de dag van afgifte.

Neemt u voor u naar de ambassade gaat in Den Haag, Amsterdam of Elsene, eerst even telefonisch contact met een van beide kantoren op om een afspraak te maken. Doet u dit ook wanneer u uw visum per post aanvraagt.

Indian Visa Services in Den Haag
Laan van Meerdervoort 70 (deur 72)
2517 AN Den Haag
Tel. 070 - 3110910

Indian Visa Services in Amsterdam
Veemarkt 230
1019 DG Amsterdam
Tel. 020 - 4657502

Ambassade van India (Nederland)
Buitenrustweg 2
2517 KD, Den Haag
Tel: 070 427 3812
Fax: 070 3617072/3462594
Openingstijden: dagelijks van 10:00 tot 12:00 uur. Op (indiase) feestdagen gesloten.

Ambassade van India (Belgie)
CH. DE VLEURGAT / VLEURGATSESTEENWEG, 217 1050 ELSENE   
Tel: 02.645.18.50  
Tel: 02.640.91.40
Fax: 02.648.96.38
Email:  Dit e-mailadres is beschermd tegen spambots. U heeft Javascript nodig om het te kunnen zien.
Website: www.indembassy.be

Indien u India wil bezoeken voor u verderreist naar bv Nepal, dan kan u een transitvisum nemen. Deze is goedkoper en slechts geldig voor 15 dagen. Bij aankomst op de luchthaven in New Delhi is het NIET mogelijk een visum te verkrijgen, u dient het dus op voorhand te regelen.

Douane :
De douanecontrole is niet overmatig streng, wel dient u bij aankomst in India diverse formulieren in te vullen. Soms dient u aan te geven hoeveel geld u bij zich heeft en de waardevolle spullen moeten vermeld worden. Ook zal u gevraagd worden een Entry en Departure card (in- en uitreis formulier)in te vullen. Van de douane krijgt u het door u ingevulde inreisformulier gestempeld retour.  Dit document dient u zorgvuldig te bewaren, want bij het uitreizen neemt de douane dit formulier weer in.

Valuta :
De Indiase munteenheid in de Rupee. De wisselkoers schommelt rond de 62 Ind Rs per euro. In de grotere steden van India is er voldoende gelegenheid om geld af te halen. In de luxueuzere hotels en restaurants is het tevens mogelijk om uw creditcard te gebruiken.

Gezondheid :
Voor elke reis die Himalayan Leaders aanbiedt in India, worden vaccinaties tegen DTP, Tyfus en hepatitis A aangeraden. We drukken er op, dat u zich bij uw huisarts of tropisch instituut aanmeldt voor up to date informatie over het bezochte gebied. Deze instanties hebben altijd de actuele informatie omtrent eventuele besmette gebieden en kunnen een advies op maat maken voor u. Meer info vindt u op onze "Vaccinatie"-pagina.

Het is altijd raadzaam om een EHBO-set mee te nemen met daar aan toegevoegd ORS (Oral Rehydration Salt) Dit is een zoutoplossing die een vochttekort, die ontstaat door (reizigers)diarree en fysieke inspanningen, snel weer aanvult. Wanneer u medicijnen gebruikt, neemt u deze dan mee in de originele verpakking, bij voorkeur in uw handbagage. Ook is het verstanding een recept van uw arts bij u te dragen met de benaming van uw medicamenten in het Latijn. U kunt bij uw huisarts of apotheker ook om een medisch paspoort vragen. Himalayan Leaders zorgt altijd voor een goedgevulde EHBO-tas, maar dikwijls reageren gasten allergisch op sommige medicamenten. Daarom willen we er nogmaals op duiden dat u best zelf de nodige medicamenten organiseert.

Water is in geheel India niet drinkbaar en we raden dan ook het gebruik van mineraalwater aan.

In bepaalde delen van India reist u op grote hoogte. Vanaf 2.500 meter wordt de lucht ijler. Een ijlere lucht betekent dat er minder zuurstof in de lucht aanwezig is. Ons lichaam is daar doorgaans niet aan gewend en moet daarom eerst aan het hoogteverschil wennen, acclimatiseren. Het is daarom verstandig om het de eerste dagen van verblijf op hoogte rustig aan te doen.

Verzekeringen :
Wij raden u sterk aan een goede reis- en annuleringsverzekering af te sluiten. Wanneer er in het buitenland iets gebeurt, kunnen wij snel en accuraat uw verzekering benaderen, zodat u de hulp krijgt die u nodig heeft.

Himalayan Leaders raad daarom aan dat elke gast zich bevraagt bij zijn persoonlijke verzekeringsmakelaar. Daarnaast bieden de gerenomeerde Bergsportclubs in Belgie en Nederland zeer goede reisverzekeringen aan. (www.vbsf.be of www. nkbv.nl)

Tijdsverschil :
In India is het in de zomer 3,5 uur later dan in Nederland. In de winter is het tijdsverschil 4,5 uur. In heel India houdt men dezelfde tijd aan.

Elektriciteit :
In India is het voltage 230 – 240 Volt. Europese stekkers passen in principe in het stopcontact, maar het is eerder de vraag of er elektriciteit aanwezig is. Op onze trekkings in de remote areas kunnen we geen elektriciteit garanderen.

Bereikbaarheid :
Elk dorp of elk hotel beschikt over een telefoon. Ook mobiele telefonie heeft een steeds grotere bereikbaarheid, behalve in de meest afgelegen streken. Informeert u voor vertrek even bij uw provider. Internet is algemeen bekend en overal beschikbaar.

Bagage :
Door de huidige regelingen, is er een verscherpte controle op het gewicht voor vluchten naar India. Het maximum gewicht van 20 kg wordt dan ook gecontroleerd en een meerprijs per kg is niet altijd goedkoop. We raden u ten zeerste aan zich hierover te informeren, vooral voor onze mountainbikers die hun mountainbike meenemen. Het kan goedkoper zijn de mountainbike bij ons te huren, dan dat u uw eigen mountainbike meebrengt. Himalayan Leaders beschikt over gloednieuwe model 2008 en model 2009 Trek Bikes.