Mustang en Lo : The Forbidden Kingdom...

Mustang verwijst naar het district dat geografisch verwant is met Tibet en bevindt zich aan het noordelijke punt van de Kali Gandaki, ook wel Lo genoemd en reikt van aan de Tibetaanse grens tot Ghasa in het zuiden. De naam Mustang is mogelijk ontstaan door een nepalese verwarring, want de hoofdstad van het Koninkrijk Lo noemt Manthang, maar wordt "Moe-stang" uitgesproken... En de hoofdstad van het district Mustang is Jomsom, ook wel Jomosom geschreven.
De regio ten noorden van Kagbeni noemt Upper Mustang en wordt gekenmerkt door de diverse Tibetaanse invloeden. Dit Upper Mustang bestaat uit 2 delen : het zuidelijke met 5 dorpen bevolkt door Manangis, en het noordelijke dat verwijst naar het oude koninkrijk Lo, waar cultuur, taal en tradities volledig Tibetaanse getint zijn. Manthang, de hoofdstad van het koninkrijk Lo, betekent "Plain of Aspiration" in de Tibetaanse taal. Te vertalen als "de vlaktes van bezieling"...
Het klinkt allemaal een beetje onduidelijk en door de nepalese verwarring wordt het er ook niet beter op...

Mustang neemt in de geschiedenis een vooraanstaande rol in en deze lange, rijke en complexe historiek maakt het een geweldige plek om te bezoeken. Er zijn geschriften gevonden die teruggaan tot de 8ste eeuw over Lo en de Tibetaanse poëet Milarepa, die leefde tussen 1040 en 1123 bezocht deze regio meermaals.
Upper Mustan was een deel van Ngari, een oude naam voor het gehele "Verre Westen van Tibet". Ngari was geen echte politieke entiteit maar meer een collectie van feodale domeinen waaronder ook delen van het huidige Dolpo. In de 14de eeuw was het grootste gedeelte van Ngari en het grootste deel van West Nepal, in handen van het Malla Koninkrijk, dat vanuit de stad Sinja regeerde. (Sinja wordt nu in de buurt van Jumla gesitueerd).

Ame Pal wordt algemeen als de stichter van het huidige Lo gezien in 1380, want de voorvaders van de huidige Mustang Raja kunnen 25 generaties terug aan deze Ame Pal gekoppeld worden... Deze Ame Pal, of zijn vader, veroverden een groot deel van de Upper Kali Gandaki en waren verantwoordelijk voor de ontwikkeling van de stad Lo Manthang en vele van de gompa's. In het westen verging het Malla Koninkrijk met de tijd en werd opgesplitst in verschillende feodale heuvelstaatjes.

Ergens in de 18de eeuw had Jumla zijn eigen macht aanzienlijk uitgebreid en op zoek naar meer economische ontwikkeling en Tibetaanse goederen richtten de bevelhebbers van Jumla hun pijlen op het oosten. Midden 18de eeuw hadden ze de controle over Lo in handen en vroegen een jaarlijkse belasting.

Toen in 1762 Prithvi Narayan Shah de troon besteeg, begon hij aan de vorming van het huidige Nepal. Bij zijn dood was het Koninkrijk Nepal één geheel tussen Gorkha in het oosten en de grenzen van Sikkim in het westen. Zijn opvolgers breidden het gebied uit naar het westen en in 1789 werd Jumla geannexeerd door de befaamde Gorkha soldaten. Deze betraden Lo echter nooit en Lo behield in het nieuwe koninkrijk ook een zekere autonomie tot in 1951. In 1951 herstelde Koning Tribhuvan (huidige naam van de luchthaven) de Shah Monarchie en gooide de Rana buiten.

In de 60'er jaren, toen Tibet onder Chinese controle kwam, was Mustang een guerilla bolwerk tegen het communistische regime. Mustang gaf onderdak aan de Tibetaanse Khampas, de meest gevreesde krijgers, die steun kregen van de CIA.

Alhoewel Mustang afgesloten was voor de buitenwereld, gaf de Nepalese regering toestemming aan een aantal onderzoekers om het gebied te bezoeken. Onder hen Toni Hagen en de Italiaan Giuseppe Tucci in 1952, Professor Snellgrove in 1956 en Barbara Adams in 1963.

De eerste trekkers die het gebied met een permit betraden, bezochten Mustang pas in 1992 na betaling van een zeer dure trekking permit en onder constant toezicht.

De trek naar Lo gaat door een bijna kaal gebied, met slechts een handvol bomen...Sterke tot zeer sterke winden komen in de namiddag op en verdwijnen pas weer als het nacht wordt. Lo, in de regenschaduw van de Himalaya's, heeft dan ook veel minder neerslag dan de rest van Nepal. Zelfs in de moesson, als het bewolkt is, valt er slecht een beetje regen. In de winter is er meestal sneeuw en die durft al eens tussen de 30 en 40cm te bedragen. In Lo zelf is de geografie deze van het Tibetaanse Plateau met zijn eindeloze gele en groene hellingen die door de wind zijn geërodeerd. In het onderste gedeelte van Upper Mustang regent het meer en frequenter en de heuvels lijken wel met rode steentjes betegeld te zijn. Een mooi aanzicht...Dorpen liggen uren uit elkaar en zien er vanuit de verte uit als "mirages"...In de zomer, als de velden beplant zijn, lijken er groene oases te ontspringen in de woestijnachtige omgeving.

Ons voorstel voor de Mustang trekking :
Duur van de trekking : 18 dagen
Moeilijkheidsgraad : *****
Bijkomende nota : We geven hier 4* : niet omdat de trekking op grote hoogte is, maar omdat de hoeveelheid stof, de onaflatende wind in de namiddag en de koude de trek niet gemakkelijk maken... Daarbij komt dat je altijd in een dorp moet overnachten, beschut voor de wind en omwille van de waterschaarste waardoor sommige dagen "te kort" en ander "te lang" zullen zijn.
Maximum hoogte : 3840m
Tent- of lodgetrekking : Tent
Specials : Prachtige cultuur, natuur en eeuwenoude tradities
Beste periode : Omwille van de koude in de winter, vertrekken vele mensen uit Lo op handelsmissie. De beste periode is dan ook einde Maart tot het begin van November.

Ons voorstel :
Dag 1: Vliegen naar Pokhara, rijden naar Birethanti
Dag 2: Birethanti naar Tikedungha
Dag 3: Tikedungha naar Ghorapani
Dag 4: Ghorapani naar Tanaarpani
Dag 5: Tanaarpani naar Kalopani
Dag 6: Kalopani naar Jomsom
Dag 7: Jomsom naar Muktinath
Dag 8: Kagbeni naar Chele
Dag 9: Chele naar Geling
Dag 10: Geling naar Charang
Dag 11: Charang naar Lo Manthang
Dags 12 & 13: In Lo Manthang
Dag 14: Lo Manthang naar Ghami
Dag 15: Ghami naar Samar
Dag 16: Samar naar Kagbeni
Dag 17: Kagbeni naar Jomsom
Dag 18: Vliegen naar Jomsom naar Kathmandu via Pokhara

copyright© Himalayan Leaders ® 1999-2006 : contacteer ons : email